Australien ist einer der wichtigsten Rohstoffproduzenten weltweit und wird auch in Zukunft eine führende Rolle als Rohstoffanbieter auf dem Weltmarkt einnehmen. Australien fokussiert sich mit seiner Strategie „Future Made in Australia“ stark darauf, die Weiterverarbeitung bzw. Veredelung von Erzen und Konzentraten im eigenen Land mittels finanzieller inländischer Anreize und ausländischer Investitionen sowie internationaler Partnerschaften zu stärken. Seit 2017 besteht eine formalisierte Deutsch-Australische Energiekooperation, die 2024 zu einer Energie- und Klimapartnerschaft erweitert wurde. Daher könnte sich Australien aufgrund der Vorräte und großen Potenziale zukünftig zu einem noch wichtigeren Handelspartner für zahlreiche Rohstoffe und Zwischenprodukte für Schlüssel- und Zukunftstechnologien für Deutschland entwickeln.
In den letzten Jahren hat Australien die Förderung vieler Rohstoffe kontinuierlich und teilweise deutlich steigern können. Der Rohstoffsektor trägt mit etwa einem Fünftel zum Bruttoinlandsprodukt des Landes bei. Trotz starkem Bergbausektor gilt Australien als zu rund 80 % unterexploriert und ist nach Kanada das zweitgrößte Explorationsziel der Welt.
Australien war in den vergangenen Jahren global der größte Produzent von Lithium, Eisen, Bauxit, Titan und Zirkon. Die Rohstoffvorräte des Landes sind beträchtlich. Australien verfügt über die weltweit größten Reserven an Eisenerz, Blei, Zink, Tantal und Gold sowie an Rutil und Zirkon. Die zweit- und drittgrößten Reserven der Welt an Bauxit, Nickel, Kupfer, Kobalt, Ilmenit, Mangan, Silber, Lithium, Zinn und Vanadium liegen ebenfalls in Australien.
Der größte Teil der deutschen Importe aus Australien entfällt auf Kupfererze und -konzentrate, Raffinadenickel, Zinkerze und -konzentrate, Gold sowie Abfälle und Schrotte aus Platin. Das Land ist der bedeutendste Handelspartner innerhalb der Region Australien und Ozeaniens.
Neben den enormen Rohstoffvorkommen trägt die Nähe zu den Absatzmärkten Südostasiens dazu bei, dass mittelfristig weiter mit einer steigenden Nachfrage nach Rohstoffen, verbunden mit entsprechend positiven Folgen für die Gesamtwirtschaft des Landes, zu rechnen ist. Für Deutschland und die EU wird der Handel mit Australien aufgrund der großen Potenziale und der hohen Umwelt-, Sozial- und Governance-Standards weiter an Bedeutung zunehmen.