Plötzliche Innovationssprünge insbesondere bei Zukunftstechnologien können zu starken Nachfrageschüben kritischer und strategischer Rohstoffe führen. Auch langfristig ist durch die Digitalisierung sowie die Energie- und Mobilitätswende ein immer stärkerer Bedarf an Technologiemetallen zu erwarten. Die Abschätzung von Nachfrageentwicklungen hervorgerufen durch Zukunftstechnologien ist für die DERA deshalb ein wichtiges Werkzeug, um potenzielle Preis- und Lieferrisiken zu identifizieren.
Alle fünf Jahre veröffentlicht die DERA die Studie „Rohstoffe für Zukunftstechnologien“. Nach einem Screening von über 250 Technologien werden gut 30 davon ausgewählt und im Detail auf ihre Rohstoffinhalte untersucht. Auf Grundlage verschiedener Szenarien – zum Beispiel „Nachhaltigkeitstransformation“ oder „Schnelles Wohlstandswachstum“ – werden daraufhin Rohstoffbedarfe für die nächsten 20 Jahre ermittelt.
Die Ergebnisse der Untersuchungen zeigen, dass Zukunftstechnologien einen enormen Einfluss auf die Rohstoffmärkte haben, sobald sie die Marktreife erlangen. Gerade technologiegetriebene Nachfrageimpulse haben in der Vergangenheit zu starken Preisausschlägen bei mineralischen Rohstoffen geführt. In der Zukunft kann das je nach sozioökonomischem Pfad ganz unterschiedliche Rohstoffe betreffen. Die jüngste Studie von 2026 ermittelte etwa beim Szenario „Nachhaltigkeitstransformation“ die höchsten Bedarfe für Iridium, das u. a. in der Wasser-Elektrolyse Verwendung findet. Betrachtet man dagegen das Szenario „Schnelles Wohlstandswachstum“, werden die höchsten Bedarfe für das in Rechenzentren eingesetzte Platin erwartet. Die zukünftige Nachfrage nach schweren Seltenen Erden wird die Weltproduktion 2023 in allen untersuchten Szenarien deutlich übersteigen; sei es durch die Verwendung in Traktionsmotoren, Windrädern oder Klimaanlagen.
